火箭 VS 凯尔特人
比赛时间：2008-3-19 9:30 AM
比赛地点：丰田中心
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波士顿（53-13）VS 休斯顿（46-20）
在这NBA历史第二长的一连串连胜期间，对于对手含金量的质疑，一直纠缠着休斯顿火箭队。
周二晚上的胜利会帮助他们消除任何残余的质疑。
在战胜了一支联盟的顶级球队，并开始占有西部第一宝座的单独所有权之后，火箭队试图对另一个挑战作出回应，他们正在丰田中心冲向他们的第23场连胜，对手是联盟领头羊波士顿凯尔特人队。
休斯顿（46-20）自从在1月27日之后输给犹他爵士队之后就再没尝过败绩，现在火箭队只落后于1971-72赛季的那支完成联盟历史最长连胜的洛杉矶湖人队——那支球队取得了33连胜，并取得了NBA总冠军。
但是，某些人却并没有被休斯顿的连胜所感动，因为火箭队并没有被任何精英球队考验过。他们在骑士和黄蜂身上各自取得2场胜利，并战胜过小牛和湖人各一次，但是除此之外，余下的那些胜利中的大多数都不被认为有多耀眼。
一场对凯尔特人（53-13）的胜利也许会在那些怀疑者的脑子里为火箭的连胜正名。
“这将是一个挑战，这对我们来说将是一场硬仗”，休斯顿后卫特雷西-麦格雷迪说道。“但是我们有能力取胜。”
波士顿也许在周一晚上逆转马刺取胜之后信心满满。在第二节早些时候，凯尔特人还落后22分，但是却能重整旗鼓，最后93-91取胜。
“许多球队会就此垮掉，”得到20分的2年纪控卫拉贾-隆多说道。“但是我们清楚我们必须坚决执行战术，继续在防守上阻截对方，我们清楚比赛走向会为我们改变，而且事实也的确如此。”
凯尔特人队，在背靠背比赛的第二场13胜2负，过去的13场比赛胜了12场，他们的胜场数已经比自从1990-91赛季以来的任何赛季都要多了。
然后，火箭一样也完成了一场意义重大的胜利，在周日以104-92击败湖人，在西区登顶。这是他们在过去13场比赛中，第11次以双位数的优势赢球。
“这真的表现出了火箭有多棒，”麦迪说道。“这就是这场比赛的意义所在，湖人以西区榜首的身份来到这里。这场比赛决定了我们的地位。我们回应了那些质疑，面对挑战我们迎头而上，现在我们独自站立（在了西部第一的位置上）。”
麦迪被限制得16投4中只得11分，但是火箭从控卫雷弗-阿尔斯通那里得到了职业生涯最高的31分和8个三分球，而且肖恩-巴蒂尔在这场胜利中对湖人球星科比-布莱恩特施加了惊人的防守效果。
攻守平衡对于在没有全明星中锋姚明的情况下去打赛季剩余比赛的火箭队来说尤其重要。休斯顿在缺少了他们因为左脚应力性骨折而成为看客的首席得分手和首席篮板手之后已经连胜10场。
“我们每场都有不同的队友挺身而出，”阿尔斯通说，他在连胜期间场均15.7分6.6次助攻，并且仅有2次失误。“我们可以为特雷西来打一个战术，但是在这个战术中每个人也包含在其中。我们都不停移动，球不停转移。这体现出了我们和我们的球队，以及每个人是怎样打出自己的水平的。”
火箭依然面对着很多压力，因为西部最好的9支球队的战绩之间，只相差6场。
“尽管我们已经连胜了如此多的场次，我们依然要保持获胜，”阿尔斯通说道。“我们只比很多球队领先1.5场左右。如果我们能持续获胜，其他球队持续输球，我们就会拉大差距。因此，在我们能对这些球队拥有3～4场的领先之前，每场比赛都至关重要。”
波士顿，在不太激烈的东部赛区，已经取得了一个季后赛的席位，和大西洋分区的头名，凯尔特人主帅道格-里弗斯说周一的时候他就怀疑阿伦是否能痊愈，他补充道，八届全明星雷-阿伦更有可能在周四对达拉斯的比赛中复出。
在1月2日和火箭的首次交锋中，波士顿靠着凯文-加内特的26分取得了胜利。阿尔斯通得到了18分，麦迪因为膝伤缺阵。
